Чем полезны абрикосовые косточки
Сегодня мы будем говорить о том, что находится внутри твердой скорлупы абрикоса - о маленьком ядрышке, похожем на миндаль. В мире это называют «абрикосовое ядро», а в народе – просто косточка. Вокруг этого продукта сломано столько копий и разбито столько надежд, что пора уже наконец расставить все точки над i. Для кого-то это суперфуд и панацея от всех болезней, а для кого-то – тихий домашний убийца. Правда, как обычно, находится где-то посередине, но с очень опасным уклоном. Разберемся с фактами: чем реально полезна абрикосовая косточка, где заканчивается польза и начинается смертельная угроза, и почему врачи всех стран мира бьют тревогу.
Начнем с химии, потому что именно в ней скрыт главный секрет и главная проблема. В сердцевине абрикосовой косточки содержится вещество под названием амигдалин. В народе его часто называют витамином B17, хотя официальная наука и медицина никогда не признавали амигдалин витамином – это всего лишь биологически активное соединение. Именно из-за этого названия «витамин B17» и разгорелся весь сыр-бор. В 1950-х годах некий доктор Эрнст Кребс-младший запатентовал очищенную версию амигдалина под названием «лаэтрил» и объявил его противораковым средством. С тех пор прошло более семидесяти лет, но споры не утихают до сих пор, особенно на просторах интернета и среди любителей альтернативной медицины.
Теперь о главном: что же происходит, когда вы съедаете эту косточку? Внутри вашего желудочно-кишечного тракта под действием ферментов амигдалин расщепляется на три компонента: глюкозу, бензальдегид и цианистый водород, он же – цианид, он же – синильная кислота. Да, это тот самый знаменитый яд, который убивает мгновенно в больших дозах и медленно, но верно – в малых. Именно этот механизм превращает безобидное на вид семечко в предмет столь жарких дискуссий.
Перейдем к аргументам защитников косточек. Главный их козырь – это противораковое действие. Существует теория, что раковые клетки содержат в себе особые ферменты, которые активируют амигдалин, высвобождая цианид прямо в опухоль и уничтожая ее, при этом здоровые клетки якобы остаются невредимыми, потому что у них есть другой фермент – роданаза, который нейтрализует цианид. Звучит как идеальное оружие, правда? Эта теория восходит к работам доктора Кребса, и она до сих пор кочует из одного блога о здоровом питании в другой. Более того, некоторые лабораторные исследования на клетках (in vitro) действительно показывали, что амигдалин может замедлять рост некоторых линий раковых клеток. На этом, кажется, можно было бы поставить точку и бежать в магазин за ящиком абрикосов.
Но не спешите. И вот здесь начинается самое важное. То, что работает в чашке Петри, часто не работает в живом организме. И грандиозный провал теории «витамина B17» подтвержден строгими клиническими испытаниями на людях. Самое крупное и авторитетное из них было проведено еще в 1982 году в США. Ученые наблюдали за 178 пациентами с неизлечимым раком, которым давали лаэтрил. Результаты были более чем скромные, даже разочаровывающие. У опухолей не было зафиксировано значимого уменьшения. Но хуже того – у некоторых пациентов развились симптомы, очень похожие на отравление цианидом, а один человек и вовсе скончался, потому что уровень цианида в его крови оказался смертельным. Это исследование, наряду с десятками последующих обзоров, показало: нет никаких научных доказательств того, что абрикосовые косточки или лаэтрил эффективны для лечения рака у людей. Ни Национальный институт рака США, ни Европейское агентство по безопасности продуктов, ни Всемирная организация здравоохранения не признают амигдалин лекарством. Более того, они настоятельно предупреждают об опасности его употребления.
И вот мы подошли к самому страшному – к реальной, а не выдуманной токсичности этого продукта. Цианид, который выделяется из косточки, – это не миф. Это невероятно сильный и быстрый яд, блокирующий способность клеток дышать. Он бьет прямо в самое сердце и мозг, вызывая кислородное голодание на клеточном уровне. Симптомы острого отравления цианидом вы вряд ли перепутаете с чем-то еще: внезапная сильная головная боль, головокружение, одышка, тошнота, неконтролируемая рвота, падение давления, судороги, потеря сознания и, в конечном счете, остановка дыхания.
Европейское агентство по безопасности продуктов (EFSA) провело тщательные расчеты и установило: острая референтная доза цианида составляет 20 микрограмм на килограмм массы тела. Для взрослого человека весом 70 кг критическая доза – около 1,5 мг цианида. Теперь переведем это в косточки. Содержание амигдалина, а значит и потенциального цианида, в косточках сильно варьируется в зависимости от сорта абрикоса, места его произрастания и степени зрелости. Горькие косточки, которые считаются «целебными», содержат его гораздо больше, чем сладкие. В среднем, безопасной дозой для взрослого EFSA считает не более трех небольших косточек в день. Для детей – и того меньше. Но обратите внимание: это безопасная доза – то есть та, которая вряд ли вызовет немедленное отравление. Однако никто не изучал, чем чревато ежедневное поедание этих трех косточек на протяжении месяцев и лет. Хроническое отравление цианидом – это отдельная история. Оно развивается постепенно и проявляется в виде постоянной слабости, головных болей, потери веса, поражения щитовидной железы (зоб), а также необратимых неврологических проблем – нарушений походки, слуха и зрения.
Но, пожалуй, самый леденящий кровь довод против неконтролируемого поедания косточек – это реальные случаи смертельных отравлений, описанные в медицинской литературе. В Американском журнале клинических случаев описан трагический инцидент с 28-месячной девочкой, которая съела абрикосовые косточки вместе с отцом. Ребенок был доставлен в больницу без сознания, с судорогами. Несмотря на все реанимационные мероприятия, включая введение антидота, спасти ее не удалось – она скончалась на 22-й день госпитализации. Другой случай, описанный в журнале BMJ Case Reports, касается 67-летнего австралийца, который принимал экстракт абрикосовых косточек в надежде предотвратить рецидив рака простаты. Он употреблял как коммерческие добавки, так и самодельные настойки, в результате чего ежедневно получал дозу цианида, в 25 раз превышающую безопасный уровень. У него развилось тяжелое хроническое отравление.
Есть еще один важный нюанс, о котором умалчивают продавцы «чудо-семян». Амигдалин водорастворим, и его концентрацию в косточках можно снизить с помощью термической обработки. Именно поэтому варенье из абрикосов с косточками, если оно правильно проварено, менее опасно, чем сырые ядра. Однако даже в варенье, если оно недостаточно долго кипятилось или если добавить слишком много сырых ядер после варки, цианид все равно может накопиться до опасных концентраций. И уж точно никто не отваривает сырые косточки, которые продаются как БАДы, – их рекомендуют есть именно сырыми, чтобы «сохранить все полезные свойства».
Но давайте будем честными до конца и посмотрим на обратную сторону медали. Неужели в абрикосовых косточках нет вообще ничего хорошего? Конечно, есть. И было бы нечестно этого не признать. Помимо амигдалина, в них содержится масса действительно полезных веществ. Это полиненасыщенные жирные кислоты, витамин Е (мощный антиоксидант), который поддерживает молодость кожи и работу сердца, а также витамин А и группа В. Масло абрикосовых косточек, которое получают методом холодного отжима, давно и успешно используется в косметологии. Оно отлично впитывается, питает и увлажняет сухую кожу, способствует заживлению мелких воспалений и прекрасно подходит для массажа. В этом масле амигдалин практически отсутствует, так как он остается в жмыхе, поэтому оно безопасно. Если говорить о кулинарии, то в небольших дозах перемолотые сладкие косточки иногда добавляют в марципан, печенье или мороженое для придания орехового аромата – но это именно сладкие сорта, в которых содержание амигдалина минимально.
Итак, подведем черту. Мы имеем продукт с реальной токсичностью, способный убить ребенка несколькими десятками штук и серьезно подорвать здоровье взрослого при регулярном употреблении. С другой стороны, мы имеем неподтвержденные верой, а не наукой истории о чудесном исцелении. Что перевешивает? Для современной доказательной медицины ответ очевиден. Абрикосовые косточки – это не витамины, это не лекарство, это продукт с непредсказуемой концентрацией цианида. Да, в микродозах он вряд ли причинит вред здоровому человеку с отличной печенью и ферментной системой. Но употреблять их «для профилактики рака» – это то же самое, что стрелять по воробьям из пушки, рискуя при этом подорваться самому. Врачи и токсикологи единодушны: безопасной дозы не существует. Европейское агентство по безопасности продуктов рекомендует вообще избегать употребления сырых абрикосовых косточек и продуктов на их основе. А если вы все же решите их есть – не более одной-двух штук в день для взрослого и ни одной для ребенка.
Хочется закончить на более позитивной ноте, чтобы не оставлять вас с чувством, что весь мир состоит из ядов. Любите абрикосы – это прекрасные, полезные фрукты, богатые калием, бета-каротином и клетчаткой. Кушайте сочную мякоть. Используйте масло косточек для красоты. Но не превращайте свое тело в полигон для испытаний непроверенных и опасных веществ. Доверяйте своему здравому смыслу и авторитетным научным данным, а не громким заголовкам в интернете. Организм у вас один, и рисковать им ради сомнительной панацеи – это, пожалуй, самая большая и неоправданная опасность.